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Grâce aux progrès de la recherche, des méthodes de diagnostic et des traitements, de nouvelles façons d’aider les personnes souffrant d’endométriose font constamment leur apparition. Un exemple? La rééducation périnéale et pelvienne. Nous avons regardé ce traitement de plus près pour savoir de quoi il en retourne, comment il peut vous aider et quels exercices vous pouvez faire dans le confort de votre foyer.
Il va sans dire que la douleur pelvienne chronique est éprouvante. Le Collège des médecins de famille du Canada la définit comme une douleur non menstruelle qui dure depuis au moins six mois et qui est aiguë au point de causer une incapacité fonctionnelle ou de nécessiter un traitement médical ou chirurgical. Et les statistiques laissent sans voix. Le fardeau économique des douleurs pelviennes persistantes a été évalué à 25 millions de dollars par année au Canada, estimations qui ne tiennent compte que des coûts liés aux soins hospitaliers et non de ceux découlant de la perte de qualité de vie, de productivité, ni des soins ambulatoires.
L’un de ces traitements ambulatoires est la rééducation périnéale et pelvienne – et il suscite de plus en plus d’intérêt chez les personnes souffrant de douleurs pelviennes chroniques autant que chez les personnes souffrant d’endométriose. Nous avons discuté de ce traitement et de ses bienfaits pour les personnes atteintes d’endométriose avec Nelly Faghani, une physiothérapeute en santé pelvienne pratiquant à Toronto et instructrice au Pelvic Health Solutions, dont elle est la propriétaire.
Qu’est-ce que la rééducation périnéale et pelvienne?
La rééducation périnéale et pelvienne est un traitement conservateur éprouvé auquel on a recours pour les problèmes ou dysfonctionnements courants du plancher pelvien : incontinence, descente d’organes et douleurs pelviennes. Le plancher pelvien est un groupe de muscles qui se rattachent au bassin. Il agit comme une sorte de hamac ou d’écharpe. Il enveloppe aussi l’urètre (canal d’où sort l’urine), le rectum et le vagin. Le plancher pelvien doit pouvoir se contracter pour maintenir le contrôle des sphincters, puis se relâcher pour que la personne puisse uriner, aller à la selle et avoir des relations sexuelles avec pénétration. La rééducation périnéale et pelvienne favorise la prise de conscience de ces muscles, ce qui permet d’atténuer la douleur et l’inconfort, tout en maximisant le soulagement et l’état de détente.
Comment se déroule une consultation en rééducation périnéale et pelvienne?
La première consultation est généralement plus longue : la ou le physiothérapeute procède à une évaluation complète visant à déterminer la cause de vos symptômes et à établir un plan de traitement. Une évaluation subjective a d’abord lieu pour connaître vos antécédents médicaux (tout un contrat pour beaucoup d’entre nous!), y compris tout problème de santé mentale ou traumatisme sans lien apparent avec votre problème (p. ex. accidents ou blessures). On vous posera des questions concernant votre douleur et vos fonctions intestinales et urinaires, vos rapports sexuels, etc. Se déroule ensuite l’évaluation objective pendant laquelle la ou le physiothérapeute observera votre respiration, votre posture et l’alignement de votre corps, vos mouvements, votre force et votre forme physique globales, votre colonne lombaire et thoracique, ainsi que la fonction musculaire de votre plancher pelvien. Tout dépendant de la personne qui consulte, de la ou du physiothérapeute et des contraintes de temps, un examen interne pourrait aussi être proposé pour constater, à la source, comment se comportent les muscles. Cette intervention s’est avérée être l’une des plus efficaces contre les douleurs pelviennes et l’incontinence et fait partie intégrante du traitement.
De quelle façon la rééducation périnéale et pelvienne peut-elle atténuer les douleurs de l’endométriose?
Les personnes qui souffrent d’endométriose connaissent très bien l’impact considérable qu’ont les douleurs pelviennes sur le quotidien. Des études ont révélé que la douleur chronique change la structure du cerveau, ce qui ne veut pas dire que la douleur n’est pas réelle. Bien au contraire. Heureusement, la nature même du cerveau humain permet de modifier à nouveau cette structure. C’est ce qu’on appelle la plasticité neuronale.
La rééducation périnéale et pelvienne est inspirée du modèle biopsychosocial proposé par George Engel en 1977. Selon ce modèle, la santé d’une personne n’est pas seulement dictée par des facteurs biologiques, mais aussi par des facteurs psychologiques et sociaux et leurs interactions complexes.
Ainsi, d’après ce modèle, il faut reconnaître que, le plus souvent, les symptômes pelviens sont causés à la fois par une dysfonction des tissus et par des facteurs psychosociaux. Pour soulager les douleurs pelviennes par la physiothérapie, il faut cibler la source première des symptômes. Le bassin est une région où l’on retient beaucoup de tension, de stress et d’anxiété. Pour atténuer la douleur, il faut donc comprendre les interactions du système de régulation de la douleur avec ces facteurs.
Comment trouver une ou un physiothérapeute en santé pelvienne?
L’Association canadienne de physiothérapie propose un répertoire, mais pour la santé pelvienne, vous devez vérifier que la ou le physiothérapeute possède la formation universitaire appropriée pour évaluer et traiter les dysfonctions du plancher pelvien.
Le site Web de Pelvic Health Solutions a son propre répertoire pour vous aider à trouver des spécialistes en Ontario et ailleurs au pays. Le service de santé des femmes de l’Association canadienne de physiothérapie propose aussi un outil de recherche en fonction de votre province ou territoire de résidence.
Y a-t-il des exercices que l’on peut faire chez soi?
Tout à fait! L’autogestion des symptômes est l’un des objectifs de la rééducation périnéale et pelvienne, qui permet de vous outiller en ce sens. C’est d’autant plus important en période de confinement lorsque les rendez-vous, évaluations et traitements en personne ne sont pas possibles et qu’on sait que le stress exacerbe la douleur. L’enseignement des techniques de base pendant les rendez-vous virtuels est une excellente approche.
Exercices du plancher pelvien à la maison
Respiration abdominale
Cet exercice peut paraître anodin, mais la respiration est le meilleur moyen de calmer le système nerveux. À mesure que le diaphragme et le plancher pelvien se détendent, ils s’étirent, ce qui facilite la relaxation dans tout le corps.
Faites-en l’essai :
- Assoyez-vous ou couchez-vous confortablement.
- Pour vous aider, vous pouvez poser une main sur votre ventre et l’autre sur votre poitrine. Vous pouvez aussi laisser vos mains sur vos cuisses.
- Lentement, inspirez par le nez. Vous sentirez votre ventre se gonfler.
- Expirez doucement par la bouche. Videz complètement vos poumons d’air.
- Répétez l’exercice de 3 à 10 fois.
Étirement avec chaise
Cet exercice est tout indiqué pour les personnes qui souffrent de douleurs au bas du dos, au bassin, aux hanches et dans le haut des cuisses et pour celles qui ont des problèmes de digestion. Il induit une détente complète du plancher pelvien, diminuant ainsi la pression dans cette région du corps.
Faites-en l’essai :
- Pour cet exercice, utilisez idéalement une chaise, mais votre divan ou votre lit peuvent très bien faire l’affaire s’ils ont la bonne hauteur.
- Couchez-vous sur le sol et posez les mollets sur la chaise (ou le divan ou le lit). Vos mollets doivent être perpendiculaires à vos cuisses.
- Placez une couverture ou un oreiller sous votre région lombaire pour être plus à l’aise.
- Gardez cette position de cinq à dix minutes, ou aussi longtemps que vous le pouvez.
- BONUS : Vous pouvez pratiquer votre respiration abdominale dans cette position! Vous faites ainsi d’une pierre deux coups.
- Il n’y a pas vraiment de manière élégante de vous relever. L’important est d’y aller doucement et de vous tourner sur le côté ou de glisser vos fesses vers l’arrière.
Yoga détente
Le yoga doux est parfait pour activer le système nerveux parasympathique, un autre élément essentiel intervenant dans le soulagement de la douleur. Ce type de yoga intègre aussi la respiration abdominale et la méditation, toutes deux efficaces pour soulager la douleur.
Faites-en l’essai : Position du chat et de la vache
- Placez-vous sur les mains et les genoux. Vos mains doivent être à la largeur de vos épaules et vos genoux, de vos hanches. Si cette position vous cause de la douleur aux genoux, placez dessous une serviette ou une couverture repliée pour les protéger.
- Inspirez profondément par le nez et creusez lentement le dos en poussant votre ventre vers le sol. N’envoyez pas la tête vers l’arrière. Gardez la colonne vertébrale alignée.
- Au moment d’expirer, ramenez la tête vers le sol et arrondissez le dos vers le plafond, comme un chat.
- Répétez l’exercice de 5 à 10 fois pour améliorer la mobilité de vos hanches et de votre colonne vertébrale.
Hydratez-vous!
Une bonne alimentation fait toute la différence en ce qui concerne votre santé intestinale et urinaire, et boire assez d’eau est le fondement d’une bonne hydratation. En plus de privilégier une alimentation saine et d’avoir conscience des éléments qui peuvent déclencher la douleur, la personne qui s’hydrate bien aura plus d’énergie et dormira mieux. Comment savoir si on a une hydratation suffisante? Votre urine devrait être jaune pâle, mais certaines vitamines peuvent en changer la couleur (la vitamine D, par exemple).
Faites-en l’essai :
- Configurez des alarmes qui vous rappelleront de vous hydrater.
- Collez sur votre réfrigérateur un bout de papier que vous devez cocher chaque fois que vous buvez un verre d’eau.
Sortez de votre tête
Il est facile – et tout à fait compréhensible – pour les personnes souffrant d’endométriose ou de douleurs pelviennes chroniques de céder à la douleur et de tomber dans le catastrophisme étant donné toutes les répercussions qu’a cette maladie sur leur quotidien. Le modèle biopsychosocial nous enseigne l’importance de la relation entre le corps et l’esprit et le pouvoir de nos pensées sur notre mieux-être.
Faites-en l’essai :
- Écrivez des affirmations positives sur des papillons adhésifs ou un bout de papier que vous collerez ensuite sur votre miroir ou à tout autre endroit où vous les verrez tous les jours.
- Chaque jour, prenez un instant pour noter une chose qui vous a apporté de la joie, même si ce n’est que le soulagement de vous glisser dans votre lit sous une couverture lestée.
- Plutôt que de rechercher les symptômes de l’endométriose, regardez un spectacle d’humour ou votre série humoristique favorite et faites une thérapie par le rire. Le rire contribue énormément à améliorer l’humeur et vous aidera à vous détendre.
Remarque : Ces outils sont d’excellents atouts pour les personnes souffrant d’endométriose et peuvent les aider à mieux gérer une maladie dont les symptômes sont imprévisibles.